Vegánstvo je špecifická, striktná forma vegetariánstva, ktorá zakazuje všetky potraviny živočíšneho pôvodu. Dôvody a podklady „prečo nejesť živočíšne produkty“ sú často rôzne. Prevažujú buď náboženské, etické, či morálne a naopak, tie vedecké väčšinou neexistuje.
Extrémne prípady vegánov dokonca odmietajú aj oblečenie, či obuv z kože zvierat, čo viacmenej dokazuje, že dôvody pre voľbu tohto stravovania idú mimo oblasť náuky o metabolizme, medicíne, potravinách a nutrícii.
Čo môžu jesť vegáni?
Vegáni môžu jesť len rastlinné produkty. To znamená všetky druhy zeleniny, ovocia, orechov, semienok, obilnín, strukovín, či škrobov (zemiaky, ryža). Platí jednoduché pravidlo – ak to rástlo zo zeme, môžeš to zjesť, alebo aj naopak, ak to dýchalo a behalo nejedz to.
Čo nemožu jesť vegáni?
Nemôžu nič živočíšneho pôvodu. Okrem mäsa a mäsových výrobkov sem patria samozrejme aj ryby, či hydina, no rovnako aj mliečne produkty a vajcia. Vo vegánskej komunite niekedy prebiehajú diskusie ohľadom toho, či sa môže jesť med. Striktnejší pohľad ho zakazuje, nakoľko je to dielom živočícha (včely) a jeho „krádež“ pre konzumáciu je pre nich neprípustná. Menej striktný postoj vraví o tom, že sa jedná vlastne len o zmes peľu, nektáru a včelích slín a teda to nie je „produktom“ včely v zmysle v akom je napr. mlieko produktom kravy.
Výhody vegánstva
- vegánstvo je realtívne ľahko spoločensky udržiavateľné – v reštaurácii sa okrem šalátov nájdu niekdy aj cestoviny, ktoré neobsahujú nič živočíšne, prípadne iné jedlá,
- povolené potraviny sú ľahko dostupné v bežných obchodoch.
Nevýhody vegánstva
- nedostatok kvalitných bilekovín (jediným rastlinným zdrojom bielkovín, ktoré obsahujú všetky esenciálne aminokyseliny je sója, ktorej konzumácia však môže mať mnoho nepriaznivých účinkov, hlavne na hormonálnu rovnováhu v organizme),
- obmedzenie živočíšnych tukov (ryby, mliečne produkty, vajcia, mäso, …) a sústredenie sa len na rastlinné, čim sa zvyšuje riziko konzumácie zoxidovaných tukov, rovnako ako aj vytvorenie nepomeru omega3 a omega6 mastných kyselín,
- väčšinou prebytok sacharidov na úkor iných nutrientov,
- nedostatok niektorých vitamínov, ktoré z rastlinných zdrojov nie je možné získať (B12, …),
- možný nedostatok niektorých minerálov (vápnik, železo, …),
- žiadny vedecký podklad pre vegánske teórie stravovania – jedná sa o stravu založenú na viere, morálke a etike, namiesto vedeckých poznatkov o výžive,
- vedecké štúdie preukázali negatívny vplyv vegánskej stravy a to ako pri výskyte kardiovaskulárnych ochorení, tak aj pri niektorých druhoch rakoviny – rozhodne tak vegánstvo nie je tak zdravé ako sa ho jeho zástancovia snažia propagovať.